寿禧堂内气氛凝重,太夫人见她来了,哭道:“真儿,你可算是回来了,你兄长失踪了!”
她刚想要说什么,听到这里,眼睛骤然大睁,声音颤抖道:“兄长失踪了?!”
她与沈应休是同母所出,虽然彼此相差五岁,但感情深厚,自母亲去世后,沈应休作为兄长对她看顾良多。
可她记得前世分明没有这桩事,兄长这时应该好好地做着地方官才是,怎么会突然失踪。
太夫人泣不成声,捂着胸口,嘴里还喊着孙儿的名字。
庆国公出奇地镇定,他道:“应休大抵是在半月前失踪的,晚上还在官邸处理公务,第二天一早便消失不见了,他的下属机敏果断,当即就把事情按了下去,对外宣称染病,暂时瞒了过去。”
“只是恐怕隐瞒不了太久,若他迟迟不归……”
沈应真明白了他的言下之意,沈应休身为地方官吏,无故失踪,擅离职守,已经是失职。
要是一直这么消失下去,等到事情瞒不住了,必然会迎来上官问罪,消息传到圣上耳朵里……整个沈家只怕都要受到牵连。
庆国公沉声道:“这几日怪事频发,先是成国公府一事,又是你兄长,我沈家危机重重啊!”
太夫人突然怒道:“沈家,沈家,你就知道沈家,你的亲儿子失踪了啊!”
比起沈家前程,她更在乎孙子孙女的平安,见儿子满脑子沈家如何,不由大动肝火。
沈应真忙上前安抚,含泪道:“祖母别担心,兄长是什么人,您还不知道么?他一定是有什么事要做,这才突然离开,他肯定会好好的。”
太夫人抓住她的手,犹如抓到了一根救命稻草,连声道:“没错,应休一定会好好的!”
就在这时,有小厮来送信,庆国公心不在焉地接过拆开,目光触及信上熟悉地字迹,顿时怔愣,然后大喜。
“母亲,应休没事!”他忙把信递给太夫人,“你看,这是应休写来的信!”
沈应真的目光触及信纸上熟悉的字迹,顿时泪流满面。
这是她兄长沈应休的字迹,尽管只有短短几行,但她还是一眼就认了出来。
“兄有要事在身,有圣上秘旨,不日定能平安归来,请妹勿念。”
她细细看完,视线逐渐模糊,一眨眼,泪水便顺着脸颊流下,她忙用手帕拭去。
还好,还好,兄长不是出事了,而是被皇帝交托重任。
这背后还透露出一个很重要的信号:皇帝用意重用沈家。
前世之所以没有这桩事,恐怕是因为她与岐王有染,皇帝不再信任沈家。更别提重用沈家子。
现在没有那件事,皇帝又似乎对她颇为看重,那么她的兄长就是个可用之才了。
太夫人看了也是又哭又笑:“这混小子,等他回来,我非要好好教训他一顿!”
庆国公忍不住道:“母亲,应休是去为圣上办事了,这可是大好事呢。”
太夫人虽然生气孙儿的不告而别,但也为他高兴,说道:“他要是把圣上交给他的事办好,定然能得圣上青眼,以后也能担得起沈家门楣,真儿也有个依靠,我死了也能闭上眼了!”
海棠院,刘夫人哭着坐在女儿床榻边,一颗心抽抽地疼:“我的玉儿啊!”
沈应玉到底是庆国公府的小姐,素来是细皮嫩肉,十指不沾阳春水的,生生挨了五十大板,怎么能受得了?
她便是再软弱,心里也不由埋怨起庆国公和太夫人的狠心,可事情毕竟是由沈应玉而起,她埋怨得也不是那么理直气壮。
至于沈应真,她更是不敢有丝毫怨恨,谁让自己女儿作死,陷害亲姐姐呢?自食其果罢了,她如何还能去怨恨沈应真这个苦主?
沈应玉浑身剧痛,见到母亲以后,忍不住大哭出声:“娘,我好疼啊!”
“我已经让人给你拿药了,你先忍忍,”刘夫人忙安慰她,眼里是满满的心疼。
沈应玉突然想起什么,眼底闪过慌乱神色,抓着刘氏不放:“娘,我不喜欢裴蘅,我根本不想嫁给她!你让父亲不要把我嫁给裴蘅好不好?”
刘夫人也有些恼了:“你不嫁给裴蘅还能嫁谁?我和你父亲丢尽了脸面,你现在说你不想嫁,这不是拿沈家的脸面丢着玩么?”
她不知道女儿究竟是怎么想的,好好的岐王妃不做,非要去陷害亲姐姐,还和裴蘅做出那等事来。
现在岐王太妃退婚,好歹还有裴蘅可以选,但沈应玉又是这个态度,她越想越生气。
沈应玉欲言又止,但最后还是没有说出真相,她不敢说。
“玉儿,你听话些,乖乖的不要闹了,”刘夫人见她默不作声,以为她是听进去了,继续道,“你懂点事吧!等你姐姐入宫后,你也快到出嫁的时候了!在家里你是千金小姐,我还能宠着你,等你嫁到了裴家去,就是别人家的儿媳妇了,谁还能继续宠着你么?”
沈应玉把脸埋进被褥里,掩盖住了她怨毒憎恨的神色。
沈应真就要入宫了……她不后悔陷害沈应真,只后悔为何不做得隐蔽一点,竟让她有机会逃了。
若是能再来一次……她一定不会失手!
刘夫人不知道她在想什么,依旧絮絮叨叨地说着,沈应玉闭上眼,厌烦道:“好了,阿娘,我累了,我想睡觉。”
她的注意力立刻就被转移了,忙道:“好,你快些睡吧,我让人给你熬粥,等你醒了就喝。”
这次沈应玉没有回应,刘夫人以为她睡了,轻手轻脚地走了出去。
刘氏走后,沈应玉睁开眼,定定地看着头顶纱帐,目光阴森森地。
方才刘氏说的话,她一句都没听进去,她已经被仇恨蒙蔽了心智。
沈应真运气好,接连躲过两劫,难道她的运气会一直这么好吗?
她不信,凭什么她前世凄惨无比,沈应真却能风风光光?
做了贵妃又怎么样,谁知道她能在贵妃的位子上坐多久,后宫一茬一茬的鲜嫩女子,难道竟没一个能取代她?
这么想着,情绪一激动,不小心牵动了下半身的伤口,更疼了。
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